Was tun mit den Milliarden Gesichtsmasken die täglich verwendet werden? Eine Lösung wäre sie mit recyceltem Beton zu vermischen.
Dieser Artikel wurde am 31. Mai 2021 veröffentlicht
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Forscher der RMIT University in Australien haben eine Methode gefunden mit Einweg-Gesichtsmasken asphaltierte Autobahnen zu bauen. Eine Studie ergab, dass auf nur einem Kilometer einer zweispurigen Straße rund 3 Millionen Gesichtsmasken verwendet werden können. Damit würden 98 Tonnen Abfall nicht auf der Deponie landen.

Die Forscher wurden zu der Studie inspiriert, nachdem sie immer wieder achtlos weggeworfene Einwegmasken in ihren Straßen gesehen haben. Das Ausmaß dieser Plastikverschmutzung ist enorm. Täglich werden weltweit schätzungsweise 6,88 Milliarden Gesichtsmasken verwendet. Diese werden auf Mülldeponien verbracht oder verbrannt, weil sie nach Gebrauch keinen anderen Zweck haben. Beide Entsorgungsmethoden sind alles andere als ideal und verursachen Umwelt- und Gesundheitsprobleme. Insbesondere auf Deponien können die leichten Masken durch den Wind in Flüsse, Ozeane und andere Wasserstraßen getragen werden. Die Forscher fragten sich, ob es eine Möglichkeit gibt, diese Masken wiederzuverwenden, und experimentierten mit dem Mischen von zerkleinerten Gesichtsmasken mit recyceltem Betonaggregat (RCA) zur Verwendung als Straßenbaumaterial.

Bau, Renovierung und Abbruch machen etwa die Hälfte der jährlich weltweit produzierten Abfälle aus. In Australien werden jährlich etwa 3,15 Millionen Tonnen RCA zu den Lagerbeständen hinzugefügt, anstatt wiederverwendet zu werden. Das neue Material bietet also eine umfassende Lösung für zwei separate Abfallprobleme, die zu einem 100% recycelten Produkt führen. Ein Verhältnis von 1% geschredderten Gesichtsmasken und 99% RCA erwies sich als die ideale Mischung, die Festigkeit liefert und gleichzeitig die Kohäsion zwischen den beiden Materialien aufrechterhält. Das neue Material bestand Tests auf Belastungs-, Säure- und Wasserbeständigkeit sowie Festigkeit, Verformung und dynamische Eigenschaften und erfüllte alle relevanten Tiefbauspezifikationen.

Dieses Straßenbaumaterial würde zu einer Kreislaufwirtschaft beitragen, wenn die Entwicklung über die vorläufige Studie hinausgeht. Dafür müssten lokale Regierungen oder Industrien zusammenarbeiten, die daran interessiert sind, Masken zu sammeln und einen Straßenprototyp zu bauen. Am Ende der durchschnittlichen Lebensdauer einer Straße von 20 Jahren könnten die Schichten einfach ausgegraben, die Materialien recycelt und für die nächsten Straßenbauprojekte wiederverwendet werden.


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