Ein Akku, der flüssiges Zinn verwendet, kann Energie bei fast der Hälfte der Sonnentemperatur speichern. Das System, genannt „Sun in a box“ soll Energie für Stunden oder Tage zu einem Zehntel der Kosten von Lithium-Ionen Akkus speichern können.
Das von Fourth Power entwickelte System wandelt erneuerbare Energie in Wärme bzw. thermische Energie um, die bis zum Bedarf gespeichert werden kann. Der Akku erhitzt flüssiges Zinn und leitet es durch ein Rohrleitungssystem, um Stapel von Kohlenstoffblöcken zu erhitzen, bis sie weiß glühen. Wenn Strom benötigt wird, wandelt das System mit Hilfe von Thermophotovoltaikzellen das Licht, das von den weißglühenden Rohrleitungen ausgeht, in Strom um.
Laut Fourth Power funktioniert der Vorgang wie herkömmliche Solarstromerzeugung, aber das Licht stammt von sehr heißem Graphit und nicht von der Sonne. Der Graphit erreicht Temperaturen von bis zu 2400°C, während die Sonnenoberfläche 5.500°C erreicht. Die Verwendung leicht verfügbarer und kostengünstiger Materialien ermöglicht zudem eine Stromspeicherung, die zehnmal billiger ist als die marktbeherrschenden Lithium-Ionen-Batterien.
Sun in a box im Guinness Buch der Rekorde
Fourth Power gibt an, dass seine Batterietechnologie mehrere Rekorde hält, darunter 2017 den Guinness-Weltrekord für die höchste Temperatur beim Pumpen von Flüssigmetall mit 1200 °C. Da das System nicht unter Druck steht, gibt es keine Explosionsgefahr.
Das US-Unternehmen Fourth Power hat sich eine Finanzierung in Höhe von 19 Millionen US-Dollar gesichert, um die thermische Akkutechnologie zu erweitern. Neben der Skalierung seiner Technologie wird ein Teil der Mittel für den Bau einer Prototypanlage außerhalb von Boston verwenden, die voraussichtlich 2026 fertiggestellt sein wird.
Angesichts der Tatsache, dass auf dem Klimagipfel COP28 in Dubai ein Text verabschiedet wurde, der die Verdreifachung der erneuerbaren Energien bis 2030 fordert, werden dringend Speichermedien benötigt. Die Speicherung überschüssiger Wind- und Sonnenenergie für windstille Nächte, in denen kein Strom erzeugt werden kann, wird immer wichtiger.
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Bild: Fourth Power
