Die weltweite Energiewende schreitet voran – aber nicht überall gleich schnell. Manche Bereiche elektrifizieren sich rasant, andere bleiben hartnäckig fossile Territorien. Der Energieexperte Michael Liebreich beschreibt dieses Muster als Electrification Staircase, eine Art Treppe, die zeigt, welche Sektoren sich leicht elektrifizieren lassen und welche erst später folgen. Das Modell hilft zu verstehen, warum manche Technologien schon heute massentauglich sind, während andere noch Jahre oder Jahrzehnte brauchen werden.
Die Grundidee: Elektrifizierung folgt einer logischen Reihenfolge
Liebreichs Treppenmodell ordnet verschiedene Anwendungen nach ihrer technischen Machbarkeit, Kostenstruktur, Energieeffizienz und politischen Umsetzbarkeit. Die unteren Stufen sind Bereiche, die sich besonders leicht elektrifizieren lassen. Je höher die Stufe, desto komplexer wird es.
Die Treppe beginnt mit Anwendungen, die bereits heute weitgehend elektrifiziert sind – und endet bei Sektoren, die noch große technologische Sprünge benötigen.
Stufe 1: Geräte und Anwendungen mit geringem Energiebedarf
Ganz unten stehen Anwendungen, die wenig Energie benötigen und bei denen elektrische Alternativen längst Standard sind. Dazu gehören Haushaltsgeräte, Beleuchtung, IT‑Hardware oder Wärmepumpen in gut gedämmten Gebäuden.
Sie sind effizient, kostengünstig und technisch ausgereift. Die Elektrifizierung ist hier praktisch abgeschlossen.
Stufe 2: Straßenverkehr – der große Hebel der Energiewende
Die nächste Stufe umfasst den Straßenverkehr, insbesondere Pkw und leichte Nutzfahrzeuge. Elektroautos sind effizient, wartungsarm und im Betrieb deutlich günstiger als Verbrenner. Die Technologie ist marktreif, die Infrastruktur wächst, und die Kosten sinken.
Liebreich betont, dass der Straßenverkehr der größte Einzelhebel der globalen Elektrifizierung ist – und dass die Transformation hier bereits unumkehrbar läuft.
Stufe 3: Schwerer Verkehr und Industrieprozesse
Eine Stufe höher wird es anspruchsvoller. Schwerlastverkehr, Busse, Lieferflotten und bestimmte industrielle Anwendungen lassen sich elektrifizieren, benötigen aber leistungsfähigere Batterien, neue Logistik und oft hohe Investitionen.
Hier kommen ergänzende Technologien ins Spiel: etwa Oberleitungs-Lkw, batterieelektrische Langstreckenbusse oder elektrische Industrieöfen.
Stufe 4: Hochtemperaturprozesse und Schwerindustrie
Noch schwieriger wird es bei Anwendungen, die extrem hohe Temperaturen benötigen – etwa Stahlproduktion, Zementherstellung oder chemische Grundstoffprozesse. Elektrische Lösungen existieren, sind aber teuer oder noch nicht im industriellen Maßstab verfügbar.
Liebreich sieht hier eine Mischung aus Elektrifizierung, grünem Wasserstoff, synthetischen Brennstoffen und Effizienzmaßnahmen.
Stufe 5: Luftfahrt und Schifffahrt – die Königsklasse der Elektrifizierung
Ganz oben stehen die Sektoren, die besonders schwer zu elektrifizieren sind: Luftfahrt und Hochseeschifffahrt. Die Energiedichte heutiger Batterien reicht für große Flugzeuge oder Containerschiffe nicht aus. Elektrische Kurzstreckenflugzeuge und batteriebetriebene Fähren sind möglich, aber für Langstrecken braucht es alternative Lösungen.
Liebreich sieht hier langfristig synthetische Kraftstoffe, E‑Fuels und Wasserstoffderivate – ergänzt durch Effizienzsteigerungen und neue Flugzeugdesigns.
Warum das Modell wichtig ist
Die Electrification Staircase zeigt, dass die Energiewende kein einheitlicher Prozess ist. Manche Bereiche sind schnell elektrifizierbar, andere brauchen Zeit, Forschung und Infrastruktur. Das Modell hilft, politische Prioritäten zu setzen und Investitionen dort zu konzentrieren, wo sie den größten Effekt haben.
Es erklärt auch, warum manche Debatten – etwa über E‑Autos oder Wärmepumpen – so emotional geführt werden: Sie betreffen die unteren Stufen, also Bereiche, die sich bereits stark verändern.
Was bedeutet das für Österreich?
Für Österreich ist das Modell besonders relevant:
- Der Gebäudesektor und der Pkw‑Verkehr gehören zu den leicht elektrifizierbaren Bereichen.
- Industrie und Schwerverkehr benötigen gezielte Förderung und Infrastruktur.
- Luftfahrt und Schifffahrt bleiben langfristige Herausforderungen, die internationale Lösungen brauchen.
Die Treppe zeigt damit, dass die Energiewende nicht überall gleichzeitig stattfinden kann aber sehr wohl planbar ist.
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Bild: Electrification Alliance
