Ein seltenes Moos namens Takakia hat sich über Hunderte von Millionen Jahren an die extremen Lebensbedingungen auf den Klippen des tibetischen Plateaus angepasst. Nun sagt ein Forscherteam, das das Moos seit fast zehn Jahren untersucht, dass Takakia möglicherweise nicht den Klimawandel überlebt – und das, obwohl es eine der sich am schnellsten entwickelnden Arten ist, die jemals untersucht wurden.
Die Gattung Takakia umfasst nur zwei Arten, die beide nur auf dem tibetischen Plateau vorkommen – einem Gebiet, das die Forscher als “Dach der Welt” bezeichnen. Professor Dr. Xuedong Li, einer der beiden Erstautoren der Studie, entdeckte 2005 Populationen von Takakia in einer Höhe von über 4.000 Metern. Seitdem hat das Team das Moos vor Ort und im Labor untersucht.
Das Leben auf dem tibetischen Plateau ist nicht einfach. Takakia ist acht Monate im Jahr unter Schnee begraben und einer hohen UV-Strahlung ausgesetzt, wenn es aus der Schneedecke hervortritt. Takakia hat sich seit über 65 Millionen Jahren an diesem Ort entwickelt, seit die Region durch die Kontinentalverschiebung geformt wurde, wodurch der Lebensraum immer extremer wurde.
Moos ist eine Herausforderung für Evolutionsbiologen
Die neueste Forschung untersuchte, wie das Moos die Fähigkeit entwickeln konnte, lebensbedrohliche Extreme zu überleben. In der Studie dokumentieren sie auch, wie der Klimawandel den Lebensraum des Mooses innerhalb von nur wenigen Jahren erheblich verändert hat. Das Team war überrascht, die Form von Takakia in 165 Millionen Jahre alten Fossilien aus der Inneren Mongolei zu finden, was zeigt, dass sich genetische Veränderungen, die die Form beeinflussen, vor mehr als 165 Millionen Jahren unter völlig anderen Bedingungen entwickelt haben. Obwohl sich also das Genom von Takakia schnell entwickelt, hat sich die Morphologie seit mehr als 165 Millionen Jahren nicht erkennbar verändert. Dieser offensichtliche Kontrast zwischen unveränderter Form und sich schnell veränderndem Genom ist eine wissenschaftliche Herausforderung für Evolutionsbiologen.
Doch der Klimawandel könnte dem langlebigen Moos ein Ende bereiten. Die Forscher stellen fest, dass die Takakia-Populationen während des Untersuchungszeitraums zwischen 2010 und 2021 jährlich um 1,6 % abnahmen, schneller als die von vier lokalen Moosen. Takakia hat die Dinosaurier kommen und gehen sehen. Es hat uns Menschen kommen sehen. Jetzt können wir von diesem winzigen Moos etwas über die Widerstandsfähigkeit und das Aussterben lernen. Glücklicherweise gibt das Wissen, dass die Pflanze vom Aussterben bedroht ist, auch die Möglichkeit, sie zu schützen, indem sie im Labor gezüchtet werden kann.
Mehr zum Thema Garten
In dieser Kategorie vermitteln wir alles, was du zum Thema Garten und dessen tierischen Bewohnern wissen musst. Von nützlichen Tipps bis hin zu aufschlussreichen Fakten. Mit folgenden Links gelangst du der Reihe nach zu mehr Artikel in diesem Themenbereich für Einsteiger bis zu Profis.
- Die faszinierende Welt der Moose
- Torfmoos kann vor Überschwemmungen schützen
- Good News: Grüne Kunst mit Moosgraffiti
Bild: Stu Crawford, Wikimedia
